세계 최초의 스마트홈 기기

 

 

음성 명령에 반응한 최초의 스마트홈 기기, 과연 무엇일까요?

안녕하세요! 여러분의 지적 호기심을 채워줄 "세계최초 시리즈" 블로그입니다. 😊

요즘 "헤이 구글", "시리야" 하고 부르면 척척 알아듣는 스마트 스피커, 다들 익숙하시죠? 음악 재생부터 조명 제어, 날씨 정보까지 알려주는 스마트홈 기기 덕분에 우리 삶은 정말 편리해졌습니다. 그런데 문득 궁금하지 않으신가요?

과연 세계 최초로 인간의 음성 명령에 반응한 가정용 기기는 무엇이었을까요?

많은 분들이 아마존의 '알렉사'나 구글의 '구글 어시스턴트'를 떠올리실 텐데요. 정답은 놀랍게도 그보다 훨씬 이전에,

바로 1987년에 출시된 한 장난감이었습니다!

최초의 음성인식 스마트홈 기기: 인형 '줄리(Julie)'

이미지 검색 키워드:

Google에서 "Worlds of Wonder Julie doll" 또는 "1987 Julie doll"로 검색해보세요.

 

세계 최초로 음성 명령을 알아들은 가정용 기기는 바로 미국의 장난감 회사 '월즈 오브 원더(Worlds of Wonder)'에서

출시한 '줄리(Julie)'라는 이름의 인형입니다.

'줄리'는 단순한 말하는 인형이 아니었습니다. 사용자의 목소리를 인식하고, 특정 단어에 반응하여 상호작용하는, 당시로서는 매우 혁신적인 기술을 탑재하고 있었죠. '줄리'는 내장된 마이크와 음성 인식 칩을 통해 "배고파(hungry)", "놀자(play)" 와 같은 '비밀 단어(Secret Words)'를 알아들을 수 있었습니다. 사용자가 먼저 자신의 목소리를 인형에게 학습시키는 '훈련' 과정이 필요했으며, 이 과정을 거치면 인형은 주인의 목소리에만 반응하여 움직이거나 말을 했습니다.

물론 지금의 인공지능 스피커처럼 복잡한 대화를 나누거나 인터넷에 연결되는 기능은 없었습니다. 하지만 정해진 음성 명령을 인식하고 그에 맞는 반응을 보였다는 점에서, '줄리'는 현대 스마트홈 기기의 원조라고 불리기에 충분합니다.

'줄리' 이전의 기술들: 스마트홈을 향한 여정

'줄리'가 등장하기 전에도 스마트홈을 향한 인류의 꿈은 계속되고 있었습니다.

• 1950년대 벨 연구소의 '오드리(Audrey)': 숫자를 인식할 수 있는 최초의 음성 인식 시스템이었지만, 가정용 기기는 아니었습니다.
• 1966년 웨스팅하우스의 '에코-IV(ECHO-IV)': 쇼핑 목록을 계산하고 가전제품을 제어하는 개념의 초기 컴퓨터였지만, 음성 인식 기능은 없었고 상용화되지도 못했습니다.
• 1975년 'X10': 가정의 전력선을 이용해 원격으로 가전제품을 제어하는 최초의 스마트홈 통신 기술(프로토콜)이었습니다. 하지만 이 역시 음성 명령이 아닌 별도의 컨트롤러로 조작하는 방식이었습니다.

이러한 기술들이 있었기에 '줄리'와 같은 음성 인식 기기가 탄생할 수 있었고, 오늘날 우리가 누리는 편리한 스마트홈 시대로 이어질 수 있었던 것입니다.

똑똑한 장난감에서 생활의 중심으로

1987년, '줄리'는 단순히 아이들의 장난감을 넘어, 인간과 기계가 목소리로 소통하는 미래를 보여준 선구자였습니다. 그로부터 수십 년이 지난 지금, 음성 인식 기술은 우리 집 안방을 차지하고 생활의 중심이 되었습니다.

음악을 틀고, 불을 끄고, 심지어는 농담까지 주고받는 스마트 스피커를 보며, 30여 년 전 "줄리!"라고 부르며 설레어했을 아이들의 모습을 상상해보는 것은 어떨까요?

오늘의 "세계최초 시리즈"가 흥미로우셨다면 공감과 댓글 부탁드립니다!

다음에도 더욱 신기하고 재미있는 '최초'의 이야기로 돌아오겠습니다.