세계 최초의 SF 소설 '프랑켄슈타인', 200년 전 던진 섬뜩한 질문

 

인간은 신이 될 수 있을까? 200년 전, 한 젊은 여성이 던진 이 질문은 세계 최초의 SF 소설 '프랑켄슈타인'을 탄생시켰습니다. 이 글은 과학 기술의 눈부신 발전 속에서 우리가 마주한 윤리적 질문들을 프랑켄슈타인을 통해 탐색합니다.

요즘 인공지능(AI) 기술이 발전하는 속도를 보면 가끔 섬뜩한 기분이 들지 않으세요? 얼마 전까지만 해도 영화 속 이야기 같았던 일들이 현실이 되고 있잖아요. 그런데 이런 고민을 무려 200년 전에 먼저 했던 사람이 있다면 믿으시겠어요? 바로 세계 최초의 SF 소설로 불리는 '프랑켄슈타인'의 저자, 메리 셸리입니다. 오늘은 단순한 공포 소설이 아닌, 과학 기술 발전에 대한 최초의 윤리적 고찰을 담은 이 위대한 소설에 대해 이야기해 보려고 해요. 😊

괴물보다 더 괴물 같은 창조주 이야기 📖

'프랑켄슈타인' 하면 보통 네모난 얼굴에 목에 나사가 박힌 거대한 괴물을 떠올리시죠? 하지만 소설에서 '프랑켄슈타인'은 괴물을 만든 과학자의 이름이라는 사실! 괴물은 이름조차 없답니다. 이 소설은 과학자 빅터 프랑켄슈타인이 생명을 창조하는 비밀을 알아낸 뒤, 시체 조각을 꿰매어 생명체를 만들어내면서 시작돼요.

문제는 그가 자신이 만든 피조물의 흉측한 외모에 놀라 달아나 버렸다는 거죠. 세상에 홀로 남겨진 피조물은 인간들에게 멸시와 상처를 받으며 점차 괴물로 변해갑니다. 결국 그는 자신을 창조했지만 버린 프랑켄슈타인에게 끔찍한 복수를 시작하게 돼요. 이 소설은 단순한 공포 이야기가 아니라, 과학자의 무책임한 창조 행위가 어떤 비극을 낳는지를 보여주는 아주 깊이 있는 질문을 던지고 있어요.

💡 알아두세요!
'프랑켄슈타인'은 1818년에 출간되었어요. 당시 산업혁명으로 과학 기술이 급격히 발전하던 시기였죠. 메리 셸리는 과학의 발전에 대한 기대와 함께 그 이면에 숨겨진 위험성을 예리하게 포착하여 이 소설을 집필했답니다.

 

과학의 진정한 책임은 어디까지일까? ⚖️

프랑켄슈타인의 가장 큰 죄는 생명을 '창조'한 것일까요, 아니면 창조한 생명을 '책임지지 않은' 것일까요? 소설은 끊임없이 이 질문을 던집니다. 빅터 프랑켄슈타인은 생명 창조라는 위대한 업적에 대한 욕망에 사로잡혀 있었지만, 그 결과물에 대한 책임은 전혀 생각하지 않았죠.

구분	빅터 프랑켄슈타인의 행동	결과
창조 전	생명 창조에 대한 과학적 호기심과 야망에 불탐	윤리적 고찰이나 결과에 대한 고려 부재
창조 후	피조물의 흉측함에 혐오감을 느끼고 즉시 버림	피조물의 사회화 실패 및 증오심 발현
결말	자신의 책임을 회피하고 피조물을 파괴하려 함	가족과 친구를 모두 잃고 자신도 파멸함

⚠️ 주의하세요!
소설은 과학 기술 그 자체가 악이 아니라, 그것을 사용하는 인간의 책임감이 중요하다고 말합니다. 기술 개발에만 몰두하고 그 기술이 사회와 인간에게 미칠 영향에 대해 고민하지 않을 때, 우리는 모두 또 다른 '프랑켄슈타인'이 될 수 있습니다.

 

현대의 프랑켄슈타인: AI, 유전 공학 그리고 우리 🤖

200년이 지난 지금, 메리 셸리의 경고는 더욱 현실적으로 다가옵니다. 우리는 이미 '창조주'의 영역에 발을 들이고 있기 때문이죠. 인공지능(AI), 유전 공학(크리스퍼 유전자 가위), 복제 기술 등은 인류에게 엄청난 혜택을 줄 수도 있지만, 동시에 프랑켄슈타인의 비극을 재현할 위험도 안고 있습니다.

예를 들어, 인간과 거의 흡사한 AI를 만들었는데, 그 AI에게 인권을 부여해야 할까요? 특정 유전병을 없애기 위해 유전자를 편집하는 기술은 어디까지 허용되어야 할까요? 이런 질문들은 더 이상 소설 속 이야기가 아닙니다. '프랑켄슈타인'은 바로 이런 지점에서 우리에게 과학 기술의 발전 방향을 결정하는 것은 결국 '인간의 윤리'라는 중요한 메시지를 던져줍니다.

📌 알아두세요!
현대 과학계에서는 '프랑켄슈타인'의 교훈을 잊지 않기 위해 다양한 연구 윤리 규범을 마련하고 있습니다. 예를 들어, 생명 윤리 위원회(IRB) 등을 통해 연구가 인간의 존엄성을 해치지 않는지 심의하는 절차를 거치고 있답니다.

 

 

💡

'프랑켄슈타인' 핵심 질문 요약

✨ 창조의 윤리: 과학 기술을 이용해 새로운 것을 만드는 행위는 어디까지 허용될 수 있는가?

✨ 책임의 범위: 과학자는 자신의 창조물이 사회에 미칠 영향까지 책임져야 하는가?

✨ 인간성의 조건: 인간을 인간답게 만드는 것은 무엇이며, '괴물'과 인간의 경계는 어디에 있는가?

✨ 기술과 사회: 과학 기술의 발전이 항상 인류에게 이로운 것만은 아닐 수 있다는 경고.

'프랑켄슈타인'은 과학 기술이 나아갈 길을 묻는 200년 전의 나침반입니다.

자주 묻는 질문 ❓

Q: '프랑켄슈타인'이 왜 세계 최초의 SF 소설인가요?

A: 이전에도 환상적인 이야기는 많았지만, '프랑켄슈타인'은 과학적 설명(당시의 갈바니즘 등)을 기반으로 새로운 존재를 창조하고 그로 인해 발생하는 문제를 다루었기 때문입니다. 즉, 과학적 상상력을 바탕으로 한 최초의 소설로 평가받습니다.

Q: 프랑켄슈타인 박사가 괴물을 만든 진짜 이유는 무엇인가요?

A: 소설 속에서 그는 죽음을 극복하고 생명의 비밀을 밝혀내려는 순수한 과학적 열망과 명예욕에 사로잡혀 있었습니다. 하지만 그 과정에서 발생할 수 있는 윤리적 문제나 책임에 대해서는 깊이 생각하지 못했습니다.

Q: 이 소설이 오늘날 우리에게 주는 가장 큰 교훈은 무엇일까요?

A: 기술의 발전 속도만큼이나, 어쩌면 그 이상으로 윤리적, 철학적 성찰이 중요하다는 점입니다. 우리가 개발하는 기술이 인류를 위협하는 '괴물'이 되지 않도록 끊임없이 질문하고 책임지는 자세가 필요하다는 교훈을 줍니다.

'프랑켄슈타인'은 단순한 괴물 이야기가 아니라, 과학의 문턱을 막 넘어선 인류에게 던지는 грозное 경고이자 질문이었어요. 200년이 훌쩍 지난 지금, 우리는 그 질문에 어떻게 답하고 있나요? 여러분의 생각이 궁금하네요! 댓글로 자유롭게 의견을 나눠주세요~ 😊