우리가 몰랐던 선글라스의 진짜 기원, '멋'이 아니었다고?

 

세계 최초의 선글라스는 멋이 아닌 '이것' 때문에 만들어졌다? 재판관의 표정을 감추기 위해 사용된 선글라스의 의외의 기원을 파헤쳐 봅니다. 패션 아이템이 되기까지의 놀라운 여정을 함께 따라가 보세요!

쨍쨍한 여름날, 길거리를 나서면 너나 할 것 없이 선글라스를 쓴 사람들을 마주치게 되죠. 강렬한 햇빛으로부터 눈을 보호하거나, 혹은 민낯을 가리기 위한 패션 아이템으로 선글라스만 한 게 없으니까요. 그런데 만약 선글라스가 처음에는 '멋'이 아닌 전혀 다른 이유로 만들어졌다면 믿으시겠어요? 저도 처음엔 몰랐는데, 알고 보니 정말 흥미로운 이야기가 숨어있더라고요. 오늘은 우리가 몰랐던 선글라스의 의외의 기원에 대해 알아보려고 해요. 😊

표정 없는 재판을 위해, 최초의 선글라스 courtroom

놀랍게도 선글라스의 시작은 서양이 아닌 동양, 바로 15세기 중국이었어요. 당시 중국의 재판관들은 아주 특별한 안경을 썼다고 하는데요, 바로 연수정(煙水晶)에 연기를 쬐어 검게 만든 안경이었죠. 시력 교정용도, 햇빛 차단용도 아니었어요. 그 이유는 바로 재판 과정에서 자신의 표정이나 감정을 숨기기 위해서였답니다.

피고나 증인의 말을 들을 때 드러나는 재판관의 미세한 표정 변화는 재판 결과에 영향을 줄 수 있잖아요? 이 검은 안경은 재판관의 속마음을 감춰주는 완벽한 '포커페이스' 도구였던 셈이죠. 권위와 체통을 중시했던 당시 분위기 속에서 상대방을 제압하는 효과도 있었을 거예요. 멋과는 거리가 먼, 아주 실용적이고 전략적인 이유에서 탄생한 것이죠.

💡 알아두세요!
이처럼 초기 선글라스는 안경과 그 기원이 전혀 달라요. 시력 교정을 위한 안경은 13세기경 이탈리아에서 발명된 반면, 선글라스는 감정을 숨기려는 목적으로 중국에서 먼저 사용되었답니다.

 

생존을 위한 지혜, 설원 위 눈 보호구 ❄️

중국의 재판관 이야기보다 더 오래된 선글라스의 원형이 있다는 사실, 알고 계셨나요? 무려 2,000년 전으로 거슬러 올라가 북극권 지역의 원주민, 이누이트들은 설맹(雪盲)으로부터 눈을 보호하기 위해 눈가리개를 만들어 사용했어요. 눈이 쌓인 설원에서 반사되는 강렬한 햇빛은 시력에 치명적일 수 있거든요.

그들은 동물의 뼈나 상아, 나무 등을 이용해 얼굴에 맞게 깎은 뒤, 눈앞에 가느다란 실틈만 내어 빛의 양을 조절했어요. 지금 기준으로 봐도 굉장히 독특하고 미래적인 디자인이죠? 이는 패션이 아닌, 혹독한 자연환경 속에서 살아남기 위한 생존의 지혜가 담긴 발명품이었어요. 빙하기 시절부터 인류는 이처럼 강한 빛으로부터 눈을 보호할 도구가 필요했을 거예요.

구분	지역	주요 목적	재료
고대 눈 보호구	북극권	설맹 방지 (생존)	동물 뼈, 상아, 나무
초기 선글라스	중국	표정 감추기 (재판)	연기로 그을린 수정

⚠️ 주의하세요!
우리가 흔히 아는 '자외선 차단' 기능이 선글라스에 본격적으로 추가된 것은 훨씬 나중의 이야기랍니다. 초기 선글라스는 빛의 양을 줄이거나 표정을 가리는 것이 주된 목적이었어요.

 

하늘을 나는 조종사를 위한 필수품 ✈️

그렇다면 오늘날 우리가 사용하는 현대적인 선글라스는 언제부터 시작되었을까요? 그 시작은 바로 하늘을 나는 비행기 조종사들과 관련이 깊어요. 1930년대, 미 육군 항공대 소속 존 맥클레디 중위는 비행 중 마주하는 강렬한 태양 광선 때문에 심한 두통과 시력 저하를 겪었어요.

이 문제를 해결하기 위해 그는 바슈롬(Bausch & Lomb)사에 조종사의 눈을 보호할 수 있는 특수 안경 제작을 의뢰했고, 그렇게 해서 탄생한 것이 바로 녹색 렌즈를 사용한 '레이밴(Ray-Ban)'이에요. '광선(Ray)을 차단(Ban)한다'는 이름처럼, 이 선글라스는 조종사들의 시력을 보호하는 데 탁월한 성능을 보였고, 곧 대중에게도 큰 인기를 끌게 되었죠. 우리나라에서 '라이방'으로 불리며 선글라스의 대명사가 된 것도 바로 이 때문이랍니다.

📝 패션 아이템으로의 변신

선글라스에 본격적으로 패션성이 더해지기 시작한 것은 1970년대부터예요. 세계적인 디자이너들이 선글라스 제작에 참여하면서, 단순히 시력을 보호하는 기능을 넘어 개성을 표현하는 패션 액세서리로 자리 잡게 되었답니다. 특히 할리우드 스타들이 애용하면서 신분 상승의 욕구와 맞물려 더욱 큰 사랑을 받게 되었죠.

 

마무리: 핵심 내용 요약 📝

오늘은 우리가 몰랐던 선글라스의 흥미로운 역사에 대해 알아보았어요. 재판관의 표정을 숨기기 위한 도구에서 시작해, 혹독한 자연에서 살아남기 위한 생존 용품, 그리고 하늘을 나는 조종사의 눈을 보호하기 위한 기능성 제품을 거쳐 오늘날의 패션 아이템이 되기까지! 정말 긴 여정이었네요.

💡

선글라스 기원 핵심 요약

🇨🇳 중국 재판관: 재판 시 감정을 숨기기 위한 '포커페이스' 용도로 최초 사용

❄️ 북극 원주민: 설맹 방지를 위한 '생존용 눈 보호구'로 2,000년 전부터 사용

✈️ 현대 선글라스: 조종사의 시력 보호를 위해 '레이밴'이 개발되며 대중화 시작

🕶️ 패션 아이템: 1970년대 이후 디자이너들이 참여하며 개성을 표현하는 아이템으로 발전

선글라스의 역사는 실용적 목적에서 패션으로 진화해왔습니다.

자주 묻는 질문 ❓

Q: 선글라스는 서양에서 처음 만들어졌나요?

A: 아니요, 현대적인 선글라스의 시초는 15세기 중국에서 재판관들이 사용하기 시작한 것입니다. 그보다 더 원형에 가까운 눈 보호구는 약 2,000년 전 북극권 원주민들이 사용했습니다.

Q: 최초의 선글라스 렌즈는 무엇으로 만들어졌나요?

A: 중국에서 사용된 최초의 선글라스는 수정에 연기를 쬐어 검게 만든 '연수정(煙水晶)' 렌즈를 사용했습니다. 시력 교정 기능은 없었고 시야도 밝지 않았다고 합니다.

Q: '라이방'은 무슨 뜻인가요?

A: '라이방'은 미 공군 조종사를 위해 개발된 선글라스 브랜드 '레이밴(Ray-Ban)'의 우리식 발음입니다. '광선을 차단한다'는 의미를 가지며, 한때 선글라스의 대명사처럼 불렸습니다.

이제 선글라스를 볼 때마다 그 속에 담긴 깊은 역사가 떠오를 것 같지 않나요? 여러분이 알고 있는 또 다른 선글라스 이야기가 있다면 댓글로 공유해 주세요! 😊